La celebración del Carnaval de Venecia es de fecha variable cada año, comienza doce días antes de la cuaresma y termina el martes de Carnaval. Este año el tema carnavalesco es “Las artes y artesanías de Venecia”, comenzó el pasado día 23 de Enero y finalizará el 9 de Febrero de 2.016.
El Carnaval de Venecia, es una celebración con historia. Alcanzó su mayor esplendor en el
siglo XVIII, cuando aristócratas y nobles de todos los países asistían a esta fiesta. En esta época fue declarada Fiesta Oficial por el Senado de la República de Venecia.
Hace unos tres años tuve la oportunidad de disfrutar una semana en esta hermosa ciudad durante la época de Carnaval. A pesar de que cada día se padecía la Acqua Alta, es como se conoce a las mareas altas que ocurre con
frecuencia en la Laguna de Venecia; el fenómeno se da entre el otoño y la primavera. A pesar de todo, fue una experiencia inolvidable.
La ciudad se convierte en el principal escenario de desfiles, eventos y fiestas 
públicas y bailes en mansiones privadas; la práctica totalidad de las actividades se centran en la Plaza de San Marcos, y los alrededores. Además, todos los días, en dicha Plaza – a distintas horas – se puede contemplar el espectáculo de teatro itinerante “Los secretos de Venecia”. Obra que se lleva a cabo en italiano, inglés y francés.
Por las tardes, se suceden diferentes actos culturales:
conciertos en palacios e iglesias; disfrutar del teatro al aire libre, los mercados de máscaras y comidas en las principales plazas de la ciudad, como Santa Margharita, Sant’Angelo y San Stefano.
Gran parte del tiempo, el Carnaval transcurre en las calles. Los venecianos y los foráneos pasean disfrazados por las estrechas callejas divididas por los canales y unidas por románticos puentes. Esta fiesta se vive en cada rincón de la ciudad y puedes disfrutar de la magia que envuelve el ambiente. 
Los traslados en “vaporettos” son divertidos para pasar de una isla a otra, navegando por sus canales. Pasear por la ciudad es, sin duda, la mejor manera de disfrutar al máximo de la belleza y la suntuosidad del entorno.
Si visitas esta hermosa ciudad en estas fechas, no es necesario que te disfraces, también se disfruta contemplando a los demás. Pero si lo deseas, y cuentas con dinero, puedes arrendar un disfraz en
alguna de las tantas tiendas dedicadas a este menester. También puedes visitar los talleres de los artesanos venecianos, donde se puede apreciar las bellas máscaras. En cualquiera de estas tiendas podrás comprar una máscara o antifaz, siempre resultará más económico. También es interesante dar un paseo para ir hasta la Plaza Campo San Mauricio y visitar la carpa que instalan, en donde los artistas muestran cómo se confeccionan las máscaras y otros complementos para adornar la vestimenta.
En cuanto a los disfraces típicos de esta fiesta son las máscaras y vestidos propios de los siglos XVI y XVII. Los más populares son las maschera nobile, una careta blanca con ropaje de seda negra y sombrero de tres puntas. Gran parte de las máscaras que hoy deslumbran por su belleza son las más típicas y famosas. Las que han permanecido a través de los
siglos siguiendo la tradición del Carnaval: La Bauta, La Morenita, Dominó, Máscara de Cendal, Espectro o rostro y Dottore Peste.
Hay que resaltar que los típicos personajes del Carnaval son los componentes de la Comedia del Arte ( Commedia dell’ Arte). Nacida en Italia a finales del siglo XVI es el centro expresivo del teatro del pueblo, de las clases sociales más bajas. Es una forma teatral que 
se opone al teatro noble y académico. Por eso, los personajes representan y ridiculizan a la sociedad italiana. Los personajes más importantes son: Arlequín, Pantalone, polichinela, Colombina, Pierrot y Brighella.
Visitar Venecia en estas fechas es una excelente oportunidad para gozar de su Carnaval y de ese halo romántico que tanto caracteriza a la ciudad de los canales.
Y tú ¿Te animas a visitar la bella ciudad de Venecia y su fascinante Carnaval?
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